Marcas en la Corteza

Dess Kwan, la chica nueva, encuentra un extraño símbolo tallado en un roble gigante detrás de su casa que coincide con una vieja fotografía del ático. Seguir el rastro de tallas la lleva hacia una promesa de cincuenta años que nadie debía olvidar jamás.

La familia Kwan llevaba viviendo exactamente seis días en la vieja casa de Hollow Lane, y Dess ya se había memorizado cada crujido de los pisos de puro aburrimiento. Las cajas todavía atestaban el pasillo, y los únicos amigos que tenía en Mapleton eran su hermanito, que no contaba, y una araña que había bautizado Gerald y que vivía en la despensa.

'¿Encontraste algo interesante ahí arriba?' le preguntó su mamá desde la cocina, mientras Dess había pasado la tarde escarbando entre las cosas que los dueños anteriores habían dejado en el ático.

'Depende de qué entiendas por interesante,' respondió Dess, dándole vueltas entre las manos a una fotografía polvorienta. Mostraba a nueve chicos sonriendo alrededor de un roble enorme, entrecerrando los ojos bajo un sol de décadas atrás, uno de ellos con una remera casera que decía HOLLOW NINE en marcador ya desteñido. Algo en ese árbol le resultaba extrañamente familiar.

'Puras cosas viejas,' agregó, aunque en realidad no lo creía, y guardó la fotografía con cuidado en el bolsillo trasero en vez de en la caja de donaciones donde la había encontrado.